Cosa si intende per principio di legalità penale?
L'art. 1 c.p. sancisce che nessuno possa essere punito per un fatto che non sia espressamente preveduto dalla legge come reato, né con pene che non siano da essa stabilite.
Si tratta del cosiddetto principio di legalità il cui rispetto è garantito da quattro corollari fondamentali:
- la riserva di legge;
- il divieto di analogia;
- il principio di tassatività e determinatezza;
- l'irretroattività e non ultrattività della legge penale.
Nel diritto penale, il principio di riserva di legge garantisce che solo la legge ordinaria, approvata dal Parlamento, possa produrre norme penali. Ad essa si affiancano gli atti aventi forza di legge quali decreti legge e decreti legislativi.
Il divieto di analogia impedisce che le norme penali siano applicate anche a casi che non sono espressamente disciplinati, così da evitare arbìtri.
Tassatività e determinatezza sono strettamente connessi: la determinatezza riguarda la formulazione della norma, che dovrà essere chiara e puntuale; la tassatività riguarda l'applicazione della norma che dovrà essere limitata ai casi in essa espressamente previsti. Quanto più la norma sarà determinata tanto più la sua applicazione sarà tassativa.