Ai sensi dell'art. 1140 c.c. il possesso è il potere che un soggetto esercita su una cosa comportandosi come se fosse titolare del diritto di proprietà o di un altro diritto reale.

La natura giuridica della coesistenza di proprietà individuali ed enti comuni è stata oggetto di ampio dibattito in dottrina e giurisprudenza le quali spesso sono pervenute a conclusioni diverse e contrastanti.